Pucca y Garu en el restaurante

Si hay un lugar que define el mundo de Pucca, es el restaurante Goh-Rong. Sus tíos cocinan, ella reparte fideos en moto por todo Sooga y, entre pedido y pedido, persigue a Garu. Así que cuando apareció un juego llamado Pucca y Garu en el restaurante, a mi hermana y a mí nos pareció lo más lógico del mundo. Lo jugamos durante meses, a veces discutiendo a gritos sobre quién había dejado enfriar el plato de la mesa tres.

Era un juego Flash, y como todos ellos dejó de funcionar cuando los navegadores abandonaron Flash a finales de 2020. Lo que no se ha ido es la idea, que hoy está más viva que nunca en un tipo de juego que encanta a niños y mayores: los de servir mesas a contrarreloj.

Cómo era una jornada en el restaurante

La pantalla mostraba el comedor del restaurante desde arriba, o en una vista lateral según la versión. Los clientes entraban, se sentaban y aparecía sobre su cabeza un bocadillo con lo que querían: un cuenco de fideos, una sopa, un plato de dumplings. Tu trabajo era recoger el pedido de la cocina y llevarlo a la mesa correcta antes de que el cliente perdiera la paciencia.

Lo recuerdo así, aunque puede que mezcle detalles de varias versiones:

• Cada cliente tenía una barra de paciencia en forma de corazones que se iba vaciando.
• Si servías rápido, dejaba propina. Si tardabas, se marchaba enfadado.
• Al final de cada día había un objetivo de dinero. Si lo alcanzabas, pasabas al siguiente.
• Garu aparecía en algún momento, ya fuera como ayudante o como distracción, y eso complicaba las cosas de una manera muy de la serie.

Los primeros días eran un paseo, con tres o cuatro mesas. Hacia el quinto o sexto, el comedor se llenaba y había que planificar las rutas: recoger dos platos a la vez, servir primero a quien tenía menos paciencia, no dejar que se acumularan los platos sucios.

Por qué enganchaba a toda la familia

Este juego tenía algo que no tenían otros juegos de Pucca: obligaba a organizarse. No bastaba con reflejos ni con buen ojo. Había que pensar en orden, priorizar y decidir qué dejar para después.

Mi madre, que nunca jugaba a nada en el ordenador, se sentó un día a mirarnos y acabó dando instrucciones: "esa señora lleva más rato, atiéndela primero". A la media hora ya estaba jugando ella. Creo que reconoció algo de su propio día a día en esa locura de pedidos.

Y luego estaba el ambiente. Los farolillos rojos, los cuencos humeantes, la música alegre. Era como entrar en un episodio. Si os gusta esa estética, en Vestir a Pucca Valeria habla de los colores y la ropa de inspiración china que dan personalidad al personaje.

Lo que oigo decir sobre estos juegos, y lo que he visto

Hay una opinión que escucho a menudo entre padres: los juegos de contrarreloj estresan a los niños y es mejor evitarlos. Entiendo de dónde viene. Ver a un niño de siete años con la cara roja porque se le ha ido un cliente no es agradable.

Pero mi experiencia con mis sobrinos ha sido distinta. El de diez años, que suele ser bastante caótico con sus cosas, se ha vuelto sorprendentemente metódico con un juego de cocina en la consola. Me explicó, muy serio, que "primero corto todo y luego cocino, porque si no se quema". Eso es planificación, y la aprendió jugando.

El estrés que enseña a organizarse no es el mismo que el estrés que solo agota. La diferencia la marca cuánto dura la partida.

Lo que sí he aprendido es a limitar las sesiones. Dos o tres niveles y a otra cosa. Cuando juegan una hora seguida, sí que se nota el cansancio y el mal humor. Con veinte minutos, salen contentos y orgullosos. En la sección para padres recogemos más ideas sobre este tipo de límites.

Juegos actuales con el mismo espíritu

Este blog es de aficionados y no tiene relación con VOOZ, la empresa propietaria de Pucca. No conozco un juego oficial actual que recree el restaurante, pero estos son los que recomiendo a quien eche de menos aquel:

• Overcooked 2: cocina cooperativa para hasta cuatro jugadores. Es caótico, ruidoso y muy divertido en familia. Ideal a partir de ocho años más o menos.
• Diner Dash: el clásico de servir mesas, muy parecido en estructura al juego de Pucca. Hay versiones para varias plataformas; conviene revisar las compras internas.
• Cooking Mama: Cookstar: más tranquilo, centrado en preparar recetas paso a paso.
• Good Pizza, Great Pizza: un restaurante de pizzas con clientes que piden cosas cada vez más raras. Gusta mucho a partir de nueve o diez años.

Con mis sobrinos, Overcooked 2 ha sido el gran éxito. Tiene la ventaja de que se juega en equipo, así que cuando algo sale mal la culpa se reparte y nadie se enfada demasiado.

El restaurante Goh-Rong en la cocina de casa

Una tarde convertimos la cocina en un pequeño restaurante de Sooga. No era ningún plan complicado:

1. Hicimos tres "cartas" a mano con dibujos: fideos, sopa y fruta cortada.
2. Los adultos éramos los clientes. Cada uno pedía algo de la carta.
3. Los niños preparaban el pedido, con ayuda en lo que necesitara cuchillo o fuego, y lo servían en la mesa correcta.
4. Con un reloj de arena de tres minutos medíamos la paciencia de cada cliente.

Fue un caos precioso. El pequeño sirvió una sopa en la mesa equivocada dos veces seguidas y se rió tanto que tuvimos que parar. Al final cenamos lo que habían preparado, que es lo mejor que tiene este juego frente al de la pantalla.

Lo que me llevo

De todos los juegos de Pucca, este es el que más me ha acompañado fuera del ordenador. Cuando veo a mis sobrinos poner la mesa con prisa antes de cenar, o repartirse tareas en la cocina, me acuerdo de aquel comedor con farolillos y clientes impacientes.

Si este fin de semana tenéis un rato, probad el restaurante en casa. Tres platos sencillos, un reloj y ganas de reír. Y si los peques prefieren algo con más carreras, Pucca contra Garu los tendrá corriendo detrás del ninja.